중소/중견기업 ESG경영의 필요성

ESG 경영은 중소, 중견기업에게 중요한 전략적 도구가 됩니다. 환경, 사회, 지배구조 측면에서의 책임과 지속가능성을 강조하여 기업의 가치와 신뢰를 향상시킵니다. 이 블로그에서는 ESG 경영의 필요성과 중소, 중견기업이 채택해야 할 ESG관행, 성공적인 ESG 전략을 구축하는 방법을 알아보겠습니다. 

ESG에 대한 인식

ESG는 지속적으로 발전되고 있는 다이나믹한 영역입니다. 지금까지 알려진 환경, 사회적 이슈에서 머물지 않고 이슈들이 계속 확대되면서 ESG 경영은 가속화될 전망입니다. 따라서 기업들은 이제 ESG를 일시적 유행이 아니라 경영패러다임 변화의 핵심 개념으로 인식하고 있습니다.

ESG경영 '국제 지속가능성 표준위원회'소개

ISSB소개

ESG 경영에 대한 인식

일반인을 대상으로 한 설문 조사에서 응답자들의 90%는 ESG 경영에 대한 중요성을 인식하고 있었습니다. 또한 500대 기업의 CEO중 67%는 ESG 경영에 대해 많은 관심을 가지고 있는 것으로 나타났습니다.

 

101개 중견기업을 대상으로 한 조사에서 응답자의 79%는 ESG 경영이 필요하다고 평가하였습니다. 특히 비상장사보다는 상장사가, 그리고 매출의 규모가 큰 기업일수록 필요성이 높다고 응답하였습니다. 중견기업이 ESG 경영을 시도하는 이유에 대해서는 고객의 요구에 대응(43%) 또는 규제에 대응(35%) 하기 위한 것으로 조사되었습니다.

ESG 경영 여론조사

ESG경영의 필요성

1. 고객, 소비자의 인식변화
   
   조사에 따르면(Me, my life, my wallet, KPMG International, 2021) 소비자 90%는 사회에 공헌하는 윤리적 유통기업 및 브랜드의 상품구입에 더 높은 가격을 지불할 의사가 있다고 조사되었고, 소비자 80%는 자신의 신념과 가치에 부합하는 브랜드의 상품을 구입하는 것을 선호한다고 합니다.
   
   ESG 경영체계로의 전환은 중소,중견기업들의 생존과 경쟁력 확보를 위한 필수요소가 되었습니다. ESG 경영의 필요성은 무엇보다 고객과 소비자의 인식변화에서 찾을 수 있습니다. 최근 소비 트렌드와 소비자 인식은 ESG 핵심요소를 갖춘 기업과 브랜드에 주목하기 시작하였고, 이는 실제 구매의사결정에도 영향을 주고 있습니다. B2B 고객 또한 기존에는 제품 생산과 판매에 중점을 두었다면, 이제는 전체적인 밸류체인에 대한 관심이 높아지면서 ESG에 대한 기업의 책임과 요구가 커지고 있습니다.
   
   소비자 우선순위의 변화
   
   기업의 사회적 책임에 대한 소비자들의 민감도가 높아지면서 ESG 우수기업과 제품에 대한 고객의 로열티가 높아지고 있습니다. 16개국 18,657명을 대상으로 한 위의 KPMG설문조사에 따르면 43%의 소비자는 기업의 진실성을 중요시하였습니다. 또한 40%의 소비자는 기업의 투명한 정보 공개를 기대하고 있는 것으로 나타났습니다.
   
   국내 기업의 공급망 관리 시급
   
   국내 상장사를 대상으로 한 한국기업지배구조원의 설문조사에 의하면 기업이 협력사에 대해서 ESG를 평가, 실시하는 비율이 10%를 넘지 못하는 것으로 밝혀졌습니다. 반면 EU에서 추진하는 '공급망 실사 의무화 법안'과 같이 ESG 관리 범위는 공급망 전체로 확대되고 있습니다. 따라서 기업들은 공급망 내 협력사 관리역량을 개선하고 있으며, 동시에 중소, 중견기업의 ESG 체계 구축은 가속화될 전망입니다.
   
   
2. 정부 규제 강화
   
   기업의 ESG에 대한 국제사회의 요구는 점점 높아지고 있습니다. 대표적인 것이 기후변화 이슈로서 탄소와 관련된 부분입니다. 또 하나는 경영의 투명성에 관한 것으로서 ESG 정보공시에 대한 의무화가 규제 강화를 들 수 있습니다. 우리나라 정부에서도 세계적인 흐름에 발맞추어 관련 정책을 강화하고 있습니다. 따라서 이제 경영활동에 있어 ESG의 환경, 사회적인 부분을 고려하지 않을 수 없다는 것이 공통적인 인식입니다.
   
   사회적 책임에 대한 요구
   
   한국, EU, 미국 등이 중심으로 한 각국에서는 2050년까지 탄소중립 달성을 위한 관련 정책과 규제가 이루어지고 있습니다. 특히 탄소와 폐기물 등의 환경영향을 비롯하여 기업의 환경 및 사회적 책임에 대한 요구가 강화되고 있습니다.
   
   경영 투명성에 대한 요구
   
   우리나라도 경영 투명성이 강조되면서 ESG 정보 공시가 단계적으로 의무화됩니다. 2025년부터는 자산총액 2조 원 이상 기업, 2030년부터는 코스피의 모든 상장사가 대상이 됩니다. 향후에는 징벌적 손해배상, 중대재해처벌법, 집단소송제도 등이 일반화되고 확대될 수 있으므로 현재 규제를 받지 않는 중소, 중견기업도 지급부터 적극적으로 관심을 가질 필요가 있습니다.
   
   
3. ESG 금융 확대
   
   
   

금융권에서는 재무와 비재무 리스크를 잘 관리하는 기업을 대상으로 투자와 여신활동을 하는 것이 리스크를 줄이는 방법이 될 수 있습니다. 또한 투자자는 기업의 사회적책임(CSR)과 관련한 부정적 영향을 기업가치에 대한 리스크로 인식하여 투자 의사결정에 반영하게 됩니다. 반면 ESG 우수기업에게는 다양한 혜택을 줄 수밖에 없는데, 이는 금융권 역시 근본적으로 금융의 사회적 책임을 고려하고 있기 때문입니다.

UN PRI(책임투자원칙) 서명기관 증가

UN  PRI, 즉 기업의 ESG를 강화하는 투자원칙에 동의하고 서명하는 금융기관 수는 지속적으로 늘어나고 있습니다. 이는 투자자의 6대 책임투자원칙을 선정하고 원칙 준수, 효과 증진, 활동 보고에 대한 서명에 참여하는 방식입니다. 서명기관은 ESG를 모든 투자 의사결정에 반영하며 주주권행사에 ESG 이슈를 활용하고 ESG 정보공개를 하게 됩니다. 2020년 서명기관은 3,38개, 운용자산 규모는 103조 달러에 달합니다.

Opportunity & Risk

금융권에서는 중소, 중견기업에게 패널티보다는 우선적으로 혜택 위주의 정책을 펼칠 것으로 보입니다. ESG 우수기업의 경우 대출금리 우대, 신용한도 향상 등의 인센티브 혜택을 주지만, 반대로 기업의 ESG 성과에 따라 대출 제한 등의 리스크가 발생할 수 있습니다. 그러므로 중소, 중견기업은 ESG 경영을 통해 경쟁력을 높이고 차별화된 가치를 창출할 수 있도록 준비해야 합니다.

2023.11.02 - [분류 전체보기] - ESG 경영의 이해: 기후변화, 이해관계자

ESG 경영의 이해: 기후변화, 이해관계자